Luca Kumahara: Triple olímpico aspira a ser el próximo pionero trans

Es posible que el evento de tenis de mesa en los Juegos Sudamericanos de 2022 no haya captado la atención del mundo deportivo en general, pero para Luca Kumahara fue un evento histórico.

La paulista de 27 años no se sometió a ningún examen médico y, por lo tanto, compitió en el evento femenino en Asunción, ganando el oro individual femenino y el bronce en dobles femenino y mixto. Aparece con su nombre anterior en el sitio web oficial del torneo.

Nacida en Brasil de padres japoneses, Kumahara dice que supo que era un niño desde la infancia, pero ingresó al deporte, y sus diferencias de género, a una edad tan temprana que no lo apreció hasta ahora.

“En 2020, les dije a algunos amigos que era trans, quería que usaran pronombres masculinos”, le dijo a BBC Sport.

“Solo quería jugar unos Juegos Olímpicos y luego comenzar el tratamiento”.

Salió del armario ante amigos y familiares, eligió un nuevo nombre: “Nada realmente especial, solo un nombre que me gusta; ¡es un nombre fácil de deletrear!” – e iba a iniciar una transición médica después de los Juegos Olímpicos de Tokio. Pero el aplazamiento de los Juegos por un año lo dejó en una posición difícil.

“Al final fue difícil para mí. Estaba en un lugar donde algunas personas sabían y otras no. Estaba preocupado. Algunas personas me tratan como una niña y otras me tratan de una manera nueva”, dijo. dijo.

“Me sentí más cómodo y más fácil salir, así que lo hice ahora en lugar de esperar más”.

“Me entristece lo que pasó en Brasil”

Kumahara compite con los colores verde y amarillo de Brasil; colores que se han politizado en los últimos años y contiene un simbolismo adicional para las personas LGBTQ+ dadas las políticas del presidente del país, Jair Bolsonaro.

Bolsonaro ha sido un crítico abierto de los derechos de las personas transgénero. En última salida Durante una visita a Londres para el funeral de la reina Isabel II, Bolsonaro dijo que Brasil es “un país que no acepta la ideología de género”.

Las elecciones generales actuales de Brasil se postulan para un segundo mandato presidencial, incluida una segunda vuelta entre Bolsonaro y Lula da Silva.

Kumahara no tiene miedo.

“Es bueno mostrar que existimos para resistir estos pensamientos que trae”, dijo.

“Estoy triste por lo que está pasando en Brasil, estoy enojado porque después de los últimos cuatro años pensé que tendríamos muchas cosas claras, pero la gente todavía cree en las noticias falsas. No puedo creer que esto esté pasando en mi pais.

“Estar allí, salir ahora, es una señal de que me resisto. Incluso si él está allí, correré con la bandera brasileña”.

“No es cómodo competir con mujeres”

En el discurso, Kumahara se sumerge en uno de los debates más tóxicos del deporte mundial. Varios deportes, desde el rugby hasta el ciclismo, han introducido nuevas reglas con respecto a la participación transgénero, mientras que atletas como Laurel Hubbard, Emily Bridges y Lia Thomas han sido objeto de un intenso escrutinio y debate público.

Si bien las mujeres trans reciben más atención, los hombres trans han pasado relativamente desapercibidos. Mientras que Hubbard fue noticia en todo el mundo cuando compitió en el evento de levantamiento de pesas femenino en Tokio 2020, el hombre trans canadiense Ness Murby, que terminó sexto en el disco en los Juegos Paralímpicos de 2016, creó menos revuelo.

Sin embargo, las categorías de género en las que compiten los atletas trans siguen siendo un área gris. El evento más controvertido vio a la exluchadora de secundaria y universidad Mack Beggs ganar los campeonatos de lucha libre del estado de Texas de 2017 y 2018 en la división femenina porque la ley estatal requería que compitiera en la liga de su género de nacimiento.

Kumahara, tres veces campeona olímpica, seguirá compitiendo con las mujeres para llegar a París 2024. Admite que la situación no es la idónea para retrasar tanto su transición deportiva como médica.

Kumahara deliberadamente no establece una hora o fecha cuando planea cambiar a jugar con hombres. En cambio, quiere ser pragmático y practicar el deporte que ama.

“No es una decisión fácil, no es la mejor ni la más cómoda situación para mí”, dice Kumahara sobre competir en eventos femeninos.

“Pero ahora tenía que decidir qué es lo más importante para mí. Todavía tengo objetivos que quiero lograr con el equipo femenino.

“También con un nuevo entrenador en jefe [Reinaldo Hideo Yamamoto] tenemos desde este año, él trabaja duro con nosotros, por lo que tenemos una buena oportunidad de obtener un buen resultado.

“Jugó un papel importante en mi decisión de seguir compitiendo contra mujeres. No es cómodo, pero tengo que aceptarlo”.

“Solo somos humanos”

Kumahara dijo que ha recibido mucho amor y apoyo de la comunidad del tenis de mesa, incluida la federación nacional, que ha expresado su solidaridad con ella.

El 13 de septiembre, la federación publicó en su página de Instagram: “Te damos la bienvenida con los brazos abiertos en tu nueva identidad. Encantado de conocerte, Luca Kumahara”.

Kumahara dice: “Tal vez soy demasiado positivo, pero todo ha ido bien hasta ahora. Tal vez dos o tres personas hicieron comentarios tontos, pero puedes ver que no saben mucho al respecto”.

“Es aún más difícil para las mujeres trans. Es un paso para que muchas personas entiendan este mundo, somos normales, no estamos enfermas. Solo somos personas.

“Hasta ahora me ha ido bien; no sé si me cansaré, pero no soy el tipo de persona que quiere sentarse en el sofá sin pensar en el mundo”.

El presidente ejecutivo de la federación nacional, Geraldo Campestrini, dijo que su objetivo era “demostrar que estamos juntos”.

“Ahora estamos tratando de ampliar la discusión y educar a las personas con preguntas transgénero sin juzgar”, le dijo a BBC Sport.

“Estamos en un momento difícil políticamente, pero la gente es buena. Para crear un mejor ambiente en los deportes, necesitamos construir puentes y poner a las personas primero”.