Cómo las leyes de conservación de la década de 1970 enmarcaron este ‘cielo en la tierra’
La crisis de incendios forestales en el sureste de Australia ha resultado en una devastadora temporada de incendios forestales en 2019 y 2020. casi 25 millones de hectáreas de arbustos.
Nuestro nueva investigación Muestra cómo la escala de este desastre explotó debido a la legislación introducida en la década de 1970 basada en la idea de dejar que la naturaleza crezca libre sin intervención humana.
Investigamos la historia de los incendios forestales de una las zonas más afectadas: Buchan en Gunaikurnai Country en Victoria. No encontramos ningún incendio forestal allí durante casi un siglo hasta mediados de la década de 1970. Ley de conservación del suelo de 1970 – Legislación que intenta proteger el arbusto australiano de los humanos.
Esta legislación prohibía a los agricultores imitar los métodos de quema de los aborígenes, a menudo usando fuegos para desarrollar pasto para el ganado. Como resultado, la cantidad de árboles y arbustos en llamas en la región se disparó. Fue solo después de esta prohibición de quemar que los incendios forestales catastróficos se convirtieron en un problema en el área de Buchan.
El abandono a largo plazo de los bosques del sureste de Australia en nombre de la conservación significa que nuestros bosques ahora transportan niveles peligrosos de combustible. Esto crea las condiciones para los incendios forestales relacionados con el clima. mega estufasPaís destructivo y la vida de las personas.
El desgaste cultural como cuidado de la Patria
Los aborígenes utilizan todo tipo de vegetación, desde bosques cerrados hasta pastizales sin árboles, desde agua dulce hasta el mar. Cada facción cuida del país de acuerdo con sus propias leyes y filosofías. La herramienta principal (pero no la única) para cuidar el país es el fuego, un proceso que ahora se llama quema cultural.
los Estrategia de fuego cultural del propietario tradicional victoriano describe con elocuencia qué es el agotamiento cultural:
Según Lore, la quema cultural es el Fuego Correcto, el Momento Correcto, la Manera Correcta y por las razones (culturales) correctas. Hay varios tipos de prácticas culturales de fuego guiadas por Lore practicadas en el país victoriano.
Antes de la ocupación británica, el cuidado del País conducía a varias áreas que contenían a la gente misma o todo lo necesario para el comercio.
A diferencia de la quema de reducción de riesgos, la quema cultural no es una aplicación de fuego homogénea diseñada para mantener bajas las cargas de combustible. Es un sistema complejo y diverso dictado por relaciones íntimas y recíprocas con el país.
Philip Schubert/Shutterstock
El cuidado de los aborígenes por el país promueve un mundo seguro, productivo y predecible. Se rige por estrictos protocolos morales, culturales y pragmáticos.
Es íntimo y de tamaño pequeño. Sucede durante todo el año. es a largo plazo Esto tiene efectos tanto inmediatos como acumulativos en el país. Esto incluye una mayor biodiversidad, menos incendios forestales catastróficos, tierra y agua más productivas y un hogar más seguro para las personas y otros habitantes del país.
Los agricultores asentados y el campo abierto
Los agricultores asentados en el sureste de Australia se beneficiaron de los métodos sistemáticos, sutiles y variados con los que los aborígenes aplicaban fuego al país. Por cierto, la mayoría de las áreas agrícolas En el sureste, ocurre hoy en el país que ya está abierto y cubierto de hierba como resultado de la introducción del fuego durante milenios.
Este campo abierto se consideraba tierra deseable. Gran parte de ella se despejó aún más para la agricultura, mientras que la tierra “menos deseable” se descuidó o se trató como una reserva maderera.
Estas áreas abandonadas se han vuelto más leñosos y consecuentemente más propenso al fuego.
Para la década de 1970, muchos agricultores nómadas habían observado e imitado la práctica de la quema cultural. En particular, deseaban los beneficios del aumento de los brotes verdes después de la quema de pastos de baja intensidad para alimentar a su ganado, y la seguridad de los incendios forestales descontrolados proporcionada en este peligroso entorno de quema.
2008 para el gobierno de Victoria investigación sobre el impacto de las prácticas de gestión de tierras públicas en los incendios forestales Los lugareños de Buchan comentaron sobre las causas de los incendios forestales en la región. Una declaración del agricultor de Buchan dijo:
Después de la llegada de los europeos, los colonos siguieron los caminos aborígenes y el país se volvió abierto, pastizales. Mi padre solía decir que este lugar es el paraíso. Orbost, Gelantipy, Wulgulmerang, Omeo y todo este país estaba repleto de prados, y los colonos llegaron allí porque era excelente para su ganado.
Después de las restricciones [Aboriginal] la gente, los colonos siguieron su camino y el país mantuvo la calidad de sus pastos. […] Luego, las reglas se volvieron cada vez más restrictivas. Durante mucho tiempo evadió la responsabilidad del ministro y la gestión de las tierras del Estado.
Cómo ha cambiado el paisaje
Para nuestro estudio, extrajimos una muestra larga de sedimentos de la laguna Tooculerdoyung, en las orillas del río Snowy, cerca de su confluencia con el río Buchan. El examen del polen y el carbón en esta muestra revela cómo la vegetación, el fuego y la erosión han cambiado en esta región durante los últimos 120 años.
Tooculerdoyung es una palabra local de Gunaikurnai que se traduce como “punta del río”. El sitio está actualmente rodeado por un bosque de eucaliptos. Fue representado en una conocida litografía del artista realista Eugene von Guerard en 1867, en la que el paisaje circundante se describe como un bosque abierto.
Laming et al. 2022, Enviado por el autor
Nuestros datos confirman la descripción de von Guerard. Desde principios de la década de 1900 (poco después de que se estableciera la ciudad de Buchan en 1873) hasta la década de 1970, el área era verdaderamente un paisaje abierto dominado por pastos y hierbas. Durante este tiempo, experimentó un régimen de fuego constante y de baja intensidad (patrón de fuego).
Después de 1970, el régimen de incendios se volvió más variable con una transición a quemas menos frecuentes y más efectivas. Esto va acompañado de un fuerte aumento en la cantidad de árboles quemados como eucaliptos y arbustos. Por primera vez en la región, vemos el comienzo de la erosión del suelo después del incendio.
Michael Sean Fletcher, Enviado por el autor
Los residentes locales de Buchan culpan del cambio en el régimen de incendios a la prohibición de quemar el mimetismo de los residentes. Una enviar En una encuesta de 2008 sobre la gestión de tierras públicas y los incendios forestales, los residentes locales de Buchan escribieron:
Hace 35 años se detuvo el uso de áreas quemadas para pastoreo de ganado […] Cuando comenzó la Junta de Conservación de Suelos.
[…] Fue entonces cuando comenzó el final de todo. Los mayores que aún quedan te dirán que algún día nos van a quemar porque ya no hay control en el monte a la hora de apagar incendios, y realmente lo hay.
Estamos pidiendo a las agencias de gestión de la tierra que reconsideren cómo se percibe y se cuida el País. El país necesita gente, y descuidar nuestros bosques es destruirlos.
Los aborígenes tienen el conocimiento, la conexión y el deseo de restaurar la salud en su país, y deben recibir apoyo para hacerlo.
