FA Cup: Ipswich Town en Portman Road, el ‘partido más grande’ en la historia de Buxton

Es 1981. El Ipswich City de Bobby Robson conquistó Europa como campeón de la Copa de la UEFA.

Los Bucks también eran un club en crisis después de sufrir uno de los resultados más dañinos de su historia: perder la Copa FA con solo ocho hombres contra Workington en la cuarta ronda de clasificación cuando se necesitaba una carrera lucrativa para aliviar las crecientes presiones financieras.

Más de cuatro décadas después, los alguna vez campeones de Europa, que ahora juegan en la tercera división de Inglaterra, se enfrentan a un ambicioso equipo de los Bucks que busca llegar a la tercera ronda de la Copa FA por segunda vez en su historia.

Tommy Miller, el ex mediocampista de Ipswich que jugó en Europa y la Premier League con los Tractor Boys y ahora es asistente del entrenador en el lado norte de la Liga Nacional Buxton, es ahora el hombre que unirá a los dos equipos.

Buxton está contento con la comparación mientras se prepara para viajar a Portman Road el domingo para lo que dice es “el partido más importante en la historia del club”.

“Es extraño, ¿no? Simplemente muestra lo que la Copa FA puede hacer por los equipos más pequeños”, dijo Miller.

“Todos los años hay un equipo que empata contra un equipo más grande. Siempre hay un equipo que hace una carrera, hace un poco de historia, y Buxton hizo eso”.

El director de Buxton y “autoproclamado historiador” Tony Tomlinson, quien anteriormente se desempeñó como presidente del club durante 11 años, dijo que la historia europea y de primera división de Ipswich lo convirtió en “el club más grande” al que se han enfrentado los Bucks.

Esta es la segunda temporada consecutiva en que Buxton avanza a la segunda ronda de la Copa FA, poniendo fin a una espera de 59 años para un regreso adecuado a la primera ronda la temporada pasada.

Ha habido muchas derrotas en el camino, pero ninguna como la de 1981, una eliminatoria en la que tres jugadores fueron expulsados ​​en una derrota que les costó un lucrativo encuentro con Huddersfield.

“Fue lo más dramático que he visto con Buxton”, dijo Tomlinson sobre la derrota hace 41 años.

“Había un problema financiero en ese momento. Fueron realmente malas noticias, querida. Fue el comienzo de una espiral descendente.

“Si miras la larga historia del club, fue uno de los verdaderos puntos de inflexión en la historia del club. Si hubiéramos ganado ese juego y empatado Huddersfield, porque es el mismo balón, entonces podría haber sido muy diferente”.

Buxton ahora vuela más alto que nunca, después de haber subido al sexto nivel del fútbol inglés como campeón de la Northern Premier League la temporada pasada.

Miller, que dejará su puesto como jefe de Spennymoor Town en diciembre de 2021, se unió al cuerpo técnico de Jamie Vermiglio en Silverland esta temporada y dijo que el choque de Ipswich rápidamente “convenció mi razón” para unirme al club en High Peak de Derbyshire.

Como jugador, el centrocampista disputó tres partidos con los Tractor Boys.

Comenzó con la decepción de ser liberado como jugador juvenil, luego incluyó un regreso a Portman Road mientras estaba en la Premier League y finalmente terminó después de más de 200 apariciones en todas las competiciones.

Incluso ganó un poco de estatus de culto por tener un récord impecable de goles de penalti mientras estaba en el lado de Suffolk, algo que les recordó en un tweet después del sorteo de la segunda ronda de la Copa FA.

Miller no había regresado a Portman Road desde 2009, cuando terminó su última etapa en el club, antes de su reciente aparición como invitado en Ipswich.

Incluso se le pidió que volviera a caer una semana después para el partido de la Liga Uno contra Fleetwood.

“Es gracioso cómo funciona el fútbol”, se rió.

“Si no vamos allí durante 13 años, será tres veces en seis semanas.

“Será genial estar de vuelta este fin de semana. No se trata de mí, se trata del club, será un día fantástico para los jugadores y todos los involucrados”.

“Firmé por ellos a un precio relativamente bajo y me gustaría pensar que he sido un buen valor para ellos durante los años que he estado allí.

“Les he servido bien, me gusta pensar, y la afición siempre ha sido muy buena conmigo cuando he estado allí y espero que sean buenos el domingo.

“Esperemos que sea una gran multitud y agregue oportunidades para Buxton”.