Actualmente, 8 mil millones de personas viven en la Tierra. Este hombre desea que al menos…
PORTLAND, Estados Unidos de América – Para alguien que quiere extinguir su especie, Les Knight es un hombre bastante feliz.
Regularmente organizaba fiestas de lluvia de meteoritos con fuegos artificiales en el techo. Organizó un juego de croquet de larga duración en su jardín. Incluso Tucker Carlson no pudo igualar la destreza de Knight. Durante una entrevista de 2005 con Knight en MSNBCCarlson la criticó por defender las creencias “más enfermizas”, pero luego agregó: “Eres uno de los invitados más divertidos que hemos tenido”.
Knight, de 75 años, es el fundador del movimiento de Verificación Humana Voluntaria, que es menos un consorcio suelto de personas que creen que lo mejor que pueden hacer las personas para ayudar a la Tierra es dejar de tener hijos.
Knight agregó la palabra “voluntario” hace décadas para aclarar que los defensores no defendían el asesinato en masa o el control de la natalidad forzado, ni fomentaban el suicidio. Su espíritu se refleja en el lema “Vivamos mucho y muramos” y uno de los lemas que el Caballero cuelga en varias convenciones y ferias callejeras: “Gracias por no trabajar”.
El 15 de noviembre, la Tierra se convirtió en el hogar de un récord de 8 mil millones de personas. A pesar de la disminución de los nacimientos, se prevé que este número alcance un máximo de 10 400 millones en las próximas décadas, impulsado principalmente por el aumento de la esperanza de vida y la disminución de la mortalidad infantil.
Knight se encuentra entre los que creen que la sobrepoblación es un factor importante en la crisis climática, pero esa opinión puede ser problemática. Los países pobres densamente poblados como India contribuyen relativamente poco per cápita a las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta. Como países ricos con poblaciones relativamente más pequeñas EE.UU crean gran parte de la contaminación que causa el calentamiento global.
“El problema que se está saliendo de control es el consumo”, dijo el director John Wilmoth
Naciones UnidasUna división de la población que dice que el enfoque en limitar la población como una posible solución climática distrae la atención de la necesidad urgente de que todos abandonen los combustibles fósiles y usen los recursos de manera más eficiente. “Necesitamos cambiar los incentivos económicos que nos permiten lucrar con la contaminación del medio ambiente”.
La idea de control de la población también condujo a esterilizaciones forzadas y prácticas que resultaron inhumanas o vinculadas a teorías racistas como la eugenesia.
Sin embargo, Stephanie Feldstein, directora de población y sustentabilidad del Centro para la Diversidad Biológica, dice que, si bien una vida humana más larga y la salud son cosas buenas, han tenido un costo para otras especies del planeta.
A medida que la población humana se ha duplicado durante el último medio siglo, las poblaciones de vida silvestre han disminuido en un 70 por ciento. Si bien la reducción de los niveles de productividad hoy no cambiará las emisiones a corto plazo, dijo, el crecimiento de la población humana ejercerá una presión cada vez mayor sobre los recursos naturales cada vez más escasos y la compleja red de animales, aves y plantas que dependen de ellos.
“La pérdida de biodiversidad puede ser tan devastadora como abrir los ecosistemas que necesitamos para sobrevivir”, dijo Feldstein. “Ya usamos aproximadamente el doble de los recursos que la Tierra puede reponer en un año”.
Una de las formas más efectivas de combatir el calentamiento global, según los activistas climáticos y los preocupados por la superpoblación, es ampliar el acceso a la educación para las niñas de todo el mundo, junto con el control de la natalidad y la planificación familiar. Aproximadamente la mitad de todos los embarazos en todo el mundo, alrededor de 121 millones de embarazos cada año, no son deseados.
Pero es raro encontrar a alguien tan abiertamente como Knight, sin hijos y con una vasectomía en 1973 a la edad de 25 años. falta de libertad para no procrear”, dijo Knight, señalando que a pesar de nuestros muchos logros, los humanos están causando un daño neto a la Tierra.
“Mira lo que le hemos hecho a este planeta”, dijo Knight mientras conversaba en su soleado patio trasero en una cálida mañana de este otoño. “No somos de los buenos”.
No está claro cuántos seguidores tiene el grupo de caballeros o cuán extenso es su alcance. Después de una existencia mayormente clandestina, el grupo ganó popularidad en 1996 cuando Knight creó un sitio web. El sitio, con mucho texto pero alegre, presenta citas del filósofo Arthur Schopenhauer y caricaturas de la artista Nina Paley, así como argumentos en contra de la procreación y la adopción. Ha sido traducido a casi 30 idiomas y sigue siendo un refugio para muchos.
Mario Buenfil, de 73 años, un ingeniero hidráulico de la Ciudad de México que ha estado involucrado en el movimiento durante 20 años, dijo: “Fue una gran noticia para mí tener un grupo como este, porque generalmente con este tipo de filosofía te sientes solo. ” años.
Aún así, las palabras “extinción voluntaria de los seres humanos” a menudo evocan reacciones de horror abyecto, y términos como “eco-fascista” y “maltusiano” son usados. John Seager, presidente de Population Connection, una organización sin fines de lucro que aboga por la estabilización de la población a través de medios voluntarios, lo comparó con un espectáculo secundario. Si el nombre provocativo del grupo y la actitud aparentemente angustiada sugieren un fundador enojado o incluso amenazante, Knight parece ser todo lo contrario.
Alto y de buenos modales, Knight se ve lúcido y melancólico, como un cruce entre Bill Nye y Fred Rogers. Aunque Knight está en contra de la creación de más humanos, muestra una gran compasión por los que ya existen.
Knight, maestro sustituto de la escuela secundaria durante la mayor parte de su vida laboral, es muy respetado por los estudiantes. Pasa todos los domingos por la mañana recogiendo basura de la carretera principal cercana. Durante la entrevista, se detuvo para apreciar dos suculentas arañas de jardín tomando el sol en telarañas colgadas entre setos y sillas de jardín. Después de que el domo de calor del noroeste del Pacífico del año pasado matara a tantas criaturas, Knight dijo que la vista es motivo de celebración. Un monógamo en serie autoproclamado, vive solo, pero su novia vive al lado y está perfectamente bien con su trabajo.
“Él no tiene este gran ego con el que camina. No trata de discutir con la gente”, dice Marv Ross, antiguo compañero de cuarto de Knight en la universidad y amigo de toda la vida. “Él siempre usó el humor para hacer que su mensaje fuera lo más entretenido posible, y lo he visto hacer eso muchas veces. Molestaría a la gente con una broma o una sonrisa”.
Cuando era niño y crecía en una familia tolerante en Oregón, Knight vio cómo las empresas madereras talaban los bosques del estado. Después de ser reclutada en el ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Vietnam (sirvió pero nunca fue enviada), asistió a la Facultad de Educación de Oregón y se unió al capítulo local de Crecimiento Poblacional Cero, lo que reforzó su decisión de no tener hijos. “Siempre ha sido por la ecología, el daño que la gente le hace al medio ambiente”, dijo.
Sus creencias se basaban en la ecología profunda, que desafiaba los supuestos de dominio humano y argumentaba que otras especies eran igualmente importantes. El caballero ha llegado a ver a los humanos como los más destructivos y súper depredadores de las especies invasoras.
“Llegamos y luego estábamos confundidos”, dijo Knight. “Y como somos lo suficientemente inteligentes, debemos saber lo suficiente para detenerlo.
“La gente recuerda la música, el arte, la literatura y el gran trabajo que hicimos. “Es extraño que nunca mencionen las cosas malas que hacemos”, continuó. “No creo que las ballenas extrañen nuestras canciones”.
Aunque EE. UU. ha visto aumentar los nacimientos durante la pandemia de coronavirus, revirtiendo la tasa de natalidad en declive del país, una encuesta de 2020 encontró que uno de cada cuatro estadounidenses mencionó la falta de hijos. cambio climático como causa Los estudios han demostrado que tener menos hijos es quizás la forma más significativa de reducir su huella de carbono, y aunque a Knight no le gusta imponer sus creencias a las personas, le gusta pensar que hay algunas personas que no existirían debido a su esfuerzos
Feldstein dijo que Knight pudo llamar la atención de las personas e iniciar una conversación.
“Ella representa muchas de las mismas cosas que el resto de nosotros, tratando de asegurarse de que todos tengan la capacidad, la autonomía y los recursos para elegir si tener hijos y cuándo”, dijo.
A pesar de que la población mundial está en un nivel récord, Knight dijo que eso no lo deprime.
“Nunca esperé tener éxito”, dijo. “Creo que ese es el secreto para no quemarse”.
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