El presidente electo de Brasil renueva llamados a combatir la deforestación del Amazonas

ARI SHAPIRO, anfitrión:

El nuevo presidente electo de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, se comprometió a una política de tolerancia cero sobre la deforestación en la selva amazónica. Se alienta a los científicos del clima, pero advierten que el daño ya puede ser irreversible. Con el apoyo de la Fundación de las Naciones Unidas, Kirk Siegler de NPR viajó a una estación de investigación remota en el Amazonas, que a su vez enfrenta la amenaza de la tala ilegal.

KIRK SIEGLER, BYLINE: La selva amazónica es el ecosistema más biodiverso de nuestro planeta.

(SONIDO DE LOS PÁJAROS LLAMANDO)

SIEGLER: Desde lo alto de una estación meteorológica al amanecer, el exuberante dosel verde es infinito. Los pájaros y los monos aulladores se despiertan. Suenan como el viento.

(SONIDO DE LOS PÁJAROS LLAMANDO)

SIEGLER: Prácticamente puedes poner todos los 48 estados inferiores en Amazon. Es abrumador y puede parecer ilegal. Bajo el presidente derechista de Brasil, Jair Bolsonaro, la tala ilegal para despejar campos para el ganado está en niveles récord.

RITA MESQUITA: Nos subimos al carro cuando pasan.

SIEGLER: Los científicos en un campamento de investigación en lo profundo de la jungla están estudiando cómo esta deforestación está acelerando el cambio climático global. Llegar allí es un viaje agotador de seis horas desde Manaus, la capital de Amazonas.

Puedes sentir cada golpe en el asiento trasero de esta camioneta.

(SANANDO LA CADENA)

SIEGLER: Los sonidos de cadenas y machetes, no de los madereros, sino de nuestros conductores. La tormenta trajo fuertes vientos, árboles caídos y fuertes lluvias a la vez, lo cual es inusual. Así son los que le precedieron.

MESQUITA: Incluso este año estamos experimentando sequía extrema. Actualmente, hay áreas enteras en la Amazonía que son comunidades completamente secas y completamente aisladas.

SIEGLER: Esta es Rita Mesquita, científica del gobierno brasileño y nuestra guía en el Campamento 41. Dedicó toda su vida a la protección de los bosques tropicales.

(SONIDO DE LOS PÁJAROS LLAMANDO)

SIEGLER: El Amazonas es un importante sumidero de carbono. Toda esta selva absorbe gases nocivos de CO2 que calientan el planeta. Cuando se corta más, se producen condiciones climáticas más extremas en otros lugares, como incendios en el oeste de Estados Unidos y sequías aquí.

MESQUITA: En esta área en particular en la que estamos, estamos en medio de este gran debate en este momento, si el bosque debe talarse o no para el ganado, porque es increíble que, aunque hemos estado aquí por 43 años seguidos, la gente aún no ha captado el mensaje.

SIEGLER: Pero científicos como Mesquita ven las elecciones presidenciales del mes pasado en Brasil como un posible punto de inflexión.

MESQUITA: Tengo muchas esperanzas de que veamos un cambio y que ese cambio sea positivo para Amazon. Pero al mismo tiempo, sigo pensando que no tenemos un plan concreto para Amazon.

SIEGLER: Lo escuchas mucho. Hasta que los países occidentales ricos se den cuenta de que la pobreza extrema no es buena, la tala ilegal y otros desarrollos continuarán independientemente de quién sea el presidente. La gente está desesperada por trabajar.

(SONIDO DE MOTOR GIRAR)

ROBERTO BRITO MENDONCZA: (Hablando en portugués).

SIEGLER: Así era hasta hace poco en un pueblo local a un día de viaje en bote desde Manaos por el Río Negro, donde hay signos de cambio. Una colección de edificios y cabañas pintados de vivos colores se asienta sobre una empinada orilla del río.

(SONIDO DE LADRIDO DE PERRO)

SIEGLER: Roberto Brito Mendoncza dice que es un maderero de cuarta generación, pero solo recientemente se dio cuenta de que lo que está sucediendo en estos bosques es una amenaza directa para la supervivencia de su pueblo.

BRITO MENDONCZA: (Hablando en portugués).

SIEGLER: “Mis abuelos sabían todo sobre las estaciones”, dice SIEGLER. No podemos predecir nada hoy. El verano es 10 grados más cálido. Hay niebla. Las sequías ocurren cada dos años, no cada 30 años.

BRITO MENDONCZA: (Hablando en portugués).

SIEGLER: Con la ayuda de una ONG, Mendoncza ha dejado de talar y está convirtiendo el pueblo en un destino de ecoturismo.

NIÑO NO IDENTIFICADO: (Hablando en portugués).

SIEGLER: La selva que la rodea ahora está protegida como una reserva forestal sostenible y permite la tala y la agricultura a pequeña escala. Los lugareños venden artesanías. Julia Freitas de Amazon Sustainability Foundation quiere replicar este modelo en Amazon.

JULIA FREITAS: Creemos que no podemos atacar el problema de la deforestación si no le damos a la gente que vive en el bosque la oportunidad de vivir con una alta calidad de vida.

SIEGLER: Hay esperanza de que el presidente entrante, Luiz Inacio Lula da Silva, sea más amable con los derechos indígenas. También se espera que restablezca la financiación de las agencias ambientales destruidas bajo Bolsonaro. Una serie de crímenes cometidos por trabajadores ambientales brasileños en esta selva ha sido noticia internacional.

(ZAPATOS)

SIEGLER: En la recepción en Manaus, conocí a Carlos Travassos, quien reemplazó a uno de los hombres asesinados recientemente.

KARLOS TRAVASSOS: (Hablando en portugués).

SIEGLER: “He estado trabajando para proteger a los indígenas marginados durante 14 años. Siempre ha sido arriesgado”, dice SIEGLER. Los delincuentes se han sentido envalentonados bajo Bolsonaro, y los sicarios como Travassos todavía son superados en número. Pero él no se dará por vencido.

TRAVASSOS: (Hablando en portugués).

SIEGLER: “Pronto”, promete, “habrá un ejército de guardabosques luchando para salvar la Amazonía”. Kirk Siegler, NPR News, Manaos, Brasil.

(SOUNDBITE DE “HEART, SCARED” DE BADBADNOTGOOD) Transcripción proporcionada por NPR, Copyright NPR.