¿Qué tan original fue el aparente salto Ferrari de Sainz?

Tras terminar segundo en el Gran Premio de Canadá, Carlos Sainz declaró que “por primera vez en esta temporada puedo decir que soy el hombre más rápido en la carretera”.

Pero, ¿es su desempeño más fuerte de la temporada una prueba de mejora después de sus problemas de principios de temporada con el Ferrari F1-75?

El joven de 27 años tuvo un mal comienzo en su primera temporada en un automóvil en el que su compañero de equipo Charles Leclerc lo superó ampliamente. Los signos de sus problemas estuvieron presentes desde el principio después de que describiera su segundo puesto como parte de un uno-dos de Ferrari en la apertura de la temporada de Bahrein como “el más difícil” para Ferrari.

A pesar de que el segundo lugar de Sainz en Canadá marca su quinto podio de la temporada, ahora está a 73 puntos del liderato del campeonato y ha tenido tres retiros, uno en Albert Park, por su propia culpa.

Evaluar el nivel de rendimiento de Sainz en Canadá fue más difícil de lo que suele darse, y su compañero de equipo Leclerc no actuó como punto de referencia. Leclerc tuvo una penalización consecutiva, por lo que no participó en las rondas de clasificación después de la Q1, confiando en adelantar a Yuki Tsunoda.

Leclerc no solo pasó la mayor parte de la carrera en el tráfico, sino que también corrió menos en el alerón trasero que Sainz debido a la necesidad de adelantar mientras pasaba de la última fila al quinto lugar en la bandera a cuadros.

Por lo tanto, es puramente especulativo sugerir lo que Leclerc podría lograr con un fin de semana normal y no podemos descartar que pueda estar por delante de Sainz e incluso de Max Verstappen.

Pero es seguro decir que Sainz se ha visto más en casa este año con un auto con el que ha tenido problemas para lidiar. No es un conductor que lidie bien con la inestabilidad de la parte trasera, y aunque el Ferrari no sufre constantemente de este rasgo, la parte trasera tiende a encenderse inesperadamente. Por su propia admisión, la cautela de Sainz por lo que estaba sucediendo sacudió su confianza.

Esto a menudo incluía el ritmo de Sainz. Por el contrario, Leclerc es un piloto que es mejor que la mayoría lidiando con choques traseros inesperados, y después de hacer un trabajo inicial para adaptarse al automóvil, particularmente en términos de acercarse a la parte media y final de la zona de frenado, realmente se consolidó. con el F1-75.

Estaba de espaldas por el circuito Gilles Villeneuve, aunque Sainz advirtió después de la carrera que su nivel de confianza aún podría ser “muy dependiente de la pista”. Eso es prometedor dada la cercanía de las paredes y las animadas chicanas, que requieren agresividad y precisión.

A pesar de acercarse al infame ‘muro de los campeones’ al salir, la forma en que golpeó los bordillos vuelta tras vuelta en la curva final es prueba de ello.

Lo principal es si se puede repetir en otros esquemas con diferentes configuraciones y perfiles de esquina.

“Realmente quiero concentrarme en llegar a la pista y ver si puedo entrar en una ventana de buen desempeño y comodidad dentro del auto”, dijo Sainz después de la carrera.

“Creo que este fin de semana hice eso, desde la FP 1 me veía muy rápido tanto en calificación como en carrera. En la carrera allí, como en Barcelona, ​​por ejemplo, iba recto sin miedo a perder el coche.

“También hay un buen progreso. Cambiamos algunas cosas para intentar que el coche fuera un poco más de mi agrado y parece que están funcionando.

“Pero al mismo tiempo, creo que necesito más vueltas, necesito más tipos diferentes de curvas para tener la sensación correcta”.

Una primera victoria ciertamente no está lejos para Sainz, quien reclama 11 podios en su carrera en la Fórmula 1. “Necesito que todo haga clic” fue su veredicto sobre estos prospectos, y Montreal ciertamente prometía.

Se describió a sí mismo como “sentirse como en casa en el auto”, lo que demostró cuando persiguió a Verstappen en la carrera de 16 vueltas hasta la bandera después de reiniciar el auto de seguridad.

“Este fin de semana fui más rápido”, dijo Sainz. “Por primera vez en el campeonato, fui el tipo más rápido en la pista dura, donde alcancé tanto el promedio como el Max.

“Me sentí cómodo en el auto. Estaba por todas partes, confiadamente cerca de las paredes, destrozándolas. Por lo tanto, es una pena no ganar la primera victoria”.

El fracaso de Sainz para adelantar a Verstappen refleja principalmente las características del coche. Necesitaba un error de Verstappen para tener una oportunidad clara incluso sin DRS y sería injusto criticarlo por no pasar. Pero había otro aspecto de su fin de semana que le molestaba.

Es imposible decir si Ferrari podría vencer a Verstappen en la pole position en la sesión de clasificación en mojado, pero es seguro decir que Sainz terminó segundo en la parrilla.

En su última vuelta, marcó el tiempo más rápido en el primer sector, pero luego perdió ante Verstappen. Optó por ser ultraagresivo en la tormenta final, lo que provocó un momento de salida que permitió al piloto alpino Fernando Alonso adelantarlo. De hecho, ser demasiado agresivo, especialmente al final de las vueltas de calificación cuando los neumáticos se sobrecalentaron, un área en la que Leclerc sobresale, ha sido un punto débil para Sainz en algunos momentos esta temporada.

Pero Sainz se veía cómodo en el auto y podía atacar y presionar a Verstappen en la carrera. Como dijo el director del equipo Ferrari, Mattia Binotto, después de la carrera, la forma canadiense de Sainz es positiva.

“Carrera tras carrera está ganando confianza, mejorando su conducción y haciéndose cada vez más rápido”, dijo Binotto. “Está feliz, más cómodo.

“Estoy seguro de que demostrará que es un aspirante a la victoria en las próximas carreras. Estoy contento con su pilotaje y lo importante para nosotros es que podemos confiar en él, sabiendo que puede ser muy rápido y que puede competir con fuerza el domingo”.

Sainz ahora debe mostrarlo todos los fines de semana, especialmente cuando Ferrari necesita un piloto para respaldar a Leclerc.

Si puede hacer eso, la primera victoria ciertamente no está muy lejos.