¿Debería unirme a Mastodon? La guía científica sobre la rivalidad de Twitter

Rodeado de insectos, casi la mitad de su personal fue cortado y un año único nuevo dueño Twitter, que cambia sus reglas por capricho, ha pasado de ser una plataforma de redes sociales de uso obligatorio a una de la que muchas personas, incluidos los científicos, desconfían.

Están surgiendo otras plataformas de redes sociales que ofrecen características similares. Es el principal entre ellos. Mastodonte, es una alternativa de código abierto creada en 2016 por el desarrollador de software alemán Eugen Rochko. Respaldado por noticias positivas, se está convirtiendo en la alternativa más popular a Twitter. Desde el 27 de octubre, casi medio millón de nuevos usuarios se han unido al servicio y su base de usuarios casi se ha duplicado.

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¿Qué es Mastodon y en qué se diferencia de Twitter?

Nombrado en honor a una criatura parecida a un elefante extinta que caminó por última vez en la Tierra hace más de 10,000 años, Mastodon es una plataforma de microblogging de código abierto. La principal diferencia entre Mastodon y Twitter es que, mientras Twitter está administrado de forma centralizada por una empresa, Mastodon está descentralizado.

Esto significa que las personas u organizaciones pueden configurar un servidor (llamado instancia) y alojar a los usuarios allí. Estos servidores a menudo representan ubicaciones geográficas o áreas de interés. Una vez conectados a un servidor, los usuarios pueden chatear con otros en ese servidor o publicar en el universo federado (o fediverso). Los mensajes enviados a la mayoría de los servidores pueden ser leídos por la comunidad de Mastodon en general, a menos que el usuario opte por no participar.

A diferencia de Twitter, donde las misivas están limitadas a 280 caracteres, puede incluir hasta 11,000 caracteres en un mensaje de Mastodon, conocido como toot. Otra diferencia es cómo los usuarios encuentran el contenido: las recomendaciones algorítmicas de Twitter no se ven en Mastodon. A quién sigues y qué comparten dicta lo que ves.

¿Qué piensan los científicos de Mastodon al respecto hasta ahora?

Hasta la última transmisión, la comunidad Mastodon era pequeña y estaba cuidadosamente administrada, y en su mayoría estaba compuesta por entusiastas. Debido a esto, las interacciones en Mastodon se sienten un poco diferentes a las de Twitter. “Mastodon es realmente genial para las conversaciones y se siente más íntimo”, dice Catherine Flick, quien estudia informática y responsabilidad social en la Universidad De Montfort en Leicester, Reino Unido.

Cómo una adquisición de Musk podría cambiar Twitter: lo que piensan los investigadores

“Venir a Mastodon es un poco como salir a tomar algo después de una conferencia”, dice Flick. “Puedes hablar con todos; personas que entienden la academia y las reglas básicas de la conversación académica”. Lo compara favorablemente con Twitter, donde parece que todos escuchan y el mundo observa. Ian Brown, investigador de seguridad cibernética de la Fundación Getúlio Vargas en Río de Janeiro, Brasil, cree que un número significativo de usuarios de Mastodon son probablemente académicos.

Dado que las personas tienden a dividirse en diferentes servidores, Mastodon también facilita que los usuarios chateen con personas de ideas afines. “Cuando entras en Twitter, es más eficaz”, dice Flick. “En Mastodon, es una situación de conversación natural”.

Sin embargo, esta charla viene con advertencias. Mastodon ha sido colado por los recién llegados, muchos de los cuales traen hábitos establecidos de Twitter. Periodistas que están acostumbrados a compartir su trabajo sin entrar en la conversación muy a menudo. penalizado por los usuarios a largo plazoy algunos de los primeros usuarios de Mastodon temen que el recién llegado cambie la etiqueta para hacerla más robusta, como lo hizo en Twitter.

¿Cuáles son las desventajas para los investigadores?

Brown dice que una de las fortalezas únicas de Mastodon en Twitter es su capacidad para difundir los mensajes de los usuarios a una audiencia más amplia. Esto es importante para los científicos interesados ​​en comunicar su investigación a una amplia audiencia no profesional. “Ese es uno de los efectos realmente democratizadores de Twitter y las redes sociales en general”, dijo.

Es posible volverse viral en Mastodon si suficientes personas vuelven a publicar sus dientes. Pero toda la plataforma no está diseñada para llegar a un gran número de personas, sino para tener una conversación entre pares, algo que la comunidad académica conoce y discute. El ‘tweet de cita’, que permite a los usuarios volver a compartir publicaciones con un comentario adicional, no está disponible en Mastodon.

Brown dice que Mastodon puede ser refrescante para los investigadores acostumbrados a las críticas de la academia que a menudo vienen con tuits citables. También es difícil demostrar que tu investigación tiene un impacto social cuando predicas a los conversos, añade. “Sospecho que es algo crítico”, dice Flick, quien cree que eso cambiará con el tiempo a medida que más personas se registren.

¿Otra cosa?

Hay otros problemas que pueden hacer que los usuarios se detengan. Mastodon clasifica las conversaciones en torno a hashtags con más frecuencia que Twitter debido a la falta de recomendaciones algorítmicas. Pero debido a la forma en que funciona la arquitectura técnica de la plataforma, no existe una forma obvia de vincular conversaciones sobre un artículo académico en particular utilizando la referencia DOI como hashtag. (Hay un usuario informó el problema y solicitó que se introdujera la función.)

Por esta razón, Brown sugiere que los científicos que cambien a Mastodon no deberían eliminar demasiado rápido sus cuentas de Twitter. “Al menos todavía pueden usar ambos servicios”, dice.